Зимний вечер. Я стою у окна в доме моего дяди. Холодом веет от стекла,покрытого толстым слоем узорчатого льда.
Угадываю в этих диковинных узорах резные листья папоротника, стрелки степной травы ковыля, застывшие снежинки и серебристую новогоднюю елочку.А иногда представляются мне застывшие во льду перья из крыла волшебной жар-птицы... Через маленькие щели в раме проник холод и превратился в забавного, ощетинившегося иголками инея, ежика на подоконнике.
Прижимаю к стеклу, к самому красивому перу жар-птицы, большой палец и держу его, пока стекло не очистится ото льда маленьким круглым глазком . Сквозь мокрый, плачущий глазок смотрит на меня пугающая зимняя тьма, белыми снежными космами стучащая в стекло, бросая на него пригоршни мелкого , рассыпчатого снега . Во дворе тоскливо , заунывно воет ветер- уже сутки свирепствует
налетевший из степи буран. Замел, спрятал под сугробами дороги и тропинки, замуровал калитки и двери, залепил окна, занес до самых крыш землянки на краю Кушмуруна. Не дай Бог оказаться в такую пору в степи,за поселком ! Не будет спасения одинокому ,заплутавшему путнику! Буран закружит-обманет его снежной круговертью , заметет поземкой следы ,залепит снегом глаза, уведет подальше от жилья и оставит спать обессиленным под снежным покрывалом...
Одно спасение от бурана-сидеть в доме на диване у раскаленной печи. Круглая,высокая печь выходит своими железными черными боками во все четыре комнаты дома. Внутри нее потрескивает уголек, ревет-гудит в такт ветру пламя, живым теплом разливается по комнатам горячий, пахнущий нагретым железом воздух.Когда кто-нибудь входит с улицы в дом , напуская в прихожую клубы морозного, пахнущего снегом, воздуха, печка словно обмирает, затихает под напором враждебного ей холода. Но как только дверь закрывается, она с новой силой начинает яростно гудеть пламенем, угрожающе потрескивать угольками, выстреливая вниз ,в поддувало, шипящие, раскаленные камушки шлака...
...В доме душно. От горячего,пересушенного воздуха хочется пить. Иду на кухню, где у стены на длинной деревянной лавке стоят два звонких жестяных ведра .Заглядываю в крайнее и вижу металлический ковшик на дне пустого ведра.И второе ведро туже пустое. Нужно идти к колодцу! Рядом с домом он, рукой подать.Но как же не хочется выходить туда, на холод!... Закутываюсь в овчинный тулуп, залезаю ногами в теплые валенки, напяливаю шапку-ушанку и, прихватив ведра, через холодные сени выхожу в морозную, пугающую темноту двора...
Тяжело, с натугой открывается заваленная сугробом дверь. Налетевший ледяной ветер , словно поджидавший меня, рвет из рук дверь , с размаху бьет, бросает мне в лицо колючий как песок снег, до боли стягивая кожу на лбу и щеках. Перехватывает дыхание, из глаз брызгают слезы.Уворачиваюсь от ветра, пряча в воротник загоревшееся огнем лицо, и проваливаюсь в нанесенный у крыльца сугроб. Жалобно скрипнув дужками,качнулись в руках пустые ведра...
...На улице темно,пустынно, даже собак не слышно.В морозном воздухе висит густой запах печного дыма . Вся улица вымерла. Лишь раскачиваются во тьме редкие фонари. Метет поземка,свистит в ушах ,отворачивает-сбивает воротник,рвет полы тулупа.По всему двору белеющими барханами тянутся длинные снежные сугробы с острыми гребнями . Гладкие, твердые,обточенные поземкой , без единого следа.Словно гигантская жар-птица разбросала здесь свои длинные белые перья... Тонет в снегу калитка. У ворот горой белеет огромный сугроб,как будто аккуратно высыпали туда грузовик снега..Из трубы на крыше валит черный угольный дым и выстреливают вверх огненными стрелками светлячки угольков...
Полузанесенный снегом колодец рядом, метрах в двадцати от крыльца. Вокруг него скользко от намерзшей воды. На чернеющем в полумраке круглом,деревянном вороте – длинная , заиндевевшая цепь с ведром на конце. Открываю заледенелые, скрипящие на морозе деревянные створки . Внизу, метрах в десяти ,в пугающей , ледяной темноте - холодный, стальной отблеск воды. Боюсь туда смотреть! Все кажется, что сейчас оступлюсь и упаду туда, в эту страшную, затягивающую, дышащую смертным холодом ледяную воду и никто не услышит моего крика...Брррр!
Со стуком раскручивается ворот и пустое ведро, гремя цепью, долго падает вниз, гулко ударяясь звонким дном о воду.. Двумя руками налегаю на железную, стылую ручку , накручиваю цепь на ворот. Со скрипом, раскачиваясь и ударяя о края колодца , ведро поднимается наверх. Гулко падает вниз вода, выплескиваясь через край . Беру ведро за обжигающе-холодную, липкую от замерзающей воды,дужку и переливаю воду в принесенные ведра. Снова бросаю ведро на цепи вниз,в черноту колодца , придерживая двумя руками быстро вращающийся ворот .Опять звучный удар пустого ведра о плотную , тяжелую воду, вращение рукоятки и ведро со скрипом ползет наверх...
...Осторожно, чтобы не поскользнуться на обледеневшей тропинке, иду, покачиваясь под тяжестью полных ведер к дому. Озябшие руки не слушаются, разгибаются под тяжестью ведер, вода выплескивается на валенки. Снег отчаянно скрипит-взвизгивает под ногами.Ветер с подвыванием ударяет в спину, подталкивая к крыльцу, кидает вслед пригоршни снега. Скорее в дом, к печке! Впуская впереди себя клубы морозного воздуха , быстро вхожу в дом и ставлю на скамейку ведра со студеной , прозрачной водой . В ней , как рыбешки , плавают в снежной каше маленькие , острые льдинки, тонкими иголочками ударяя в края ведра. Разгоняю снег ковшиком и долго , до ломоты в зубах , пью жесткую , с привкусом железа , колодезную воду...
02.02.2012
Рига
